„Daruvar je hezké a přívětivé městečko,“ bilancuje dvoudenní návštěvu lázeňského města se 13 tisíci obyvatel a silnou českou menšinou starosta Letohradu Petr Fiala. Cestu do střední části Chorvatska podnikl společně se třemi radními. Tip na Daruvar získali od jednoho letohradského podnikatele, který má v tomto sídle obchodního partnera. České výpravy se v Daruvaru ujal tamní starosta Dalibor Rohlík, s nímž probírali možnosti spolupráce měst. Prý se jim ani jedna ze stran nebrání. Jednoduché to však nebude, města dělí téměř osm set kilometrů. „Vzdálenost od Letohradu je sice značná, ale ne nepřekonatelná. Uvidíme, zda oficiální kontakty navážeme,“ dodal Fiala. Osobně jej překvapilo, že ve městě lze stále najít stopy po válce z roku 1990. „Otisky dávek ze střelných zbraní jsou vidět na fasádách některých domů, u Daruvaru byla frontová linie, docházelo k častému bombardování města,“ zaujalo Petra Fialu. „Mají svůj pivovar, jeden z nejstarších v Chorvatsku, a vaří staročeské pivo. Starosta se zajímal o zkušenosti s Evropskou unií a jaké příležitosti byly pro město a jak jsme je zužitkovali. Chorvatsko čeká na vstup do Unie,“ popisuje své zážitky letohradský starosta.
Letohradští mají zájem spolupracovat hlavně ze dvou důvodů. Chorvatsko je pro Čechy nejoblíbenější zahraniční destinací, v Daruvaru navíc žije početná česká menšina. „Pro mě je zásadní, aby se lidé uměli domluvit a rozuměli si, pro navázání přátelství nesmí být jazyková bariéra,“ je přesvědčen Petr Fiala. Z Daruvaru je to sice k moři hodně daleko, ale ani to by neměl být podle starosty problém. „Cesta k moři se dá spojit s návštěvou a přespáním u přátel. Mají řadu aktivních spolků podobně jako my v Letohradě,“ dodal. Pro obyvatele chorvatského města zas může být Letohrad zajímavý svojí polohou v podhůří Orlických hor, za zimními radovánkami to odtud není daleko.