Už soupisky družstev a kvalita zápasů v kvalifikačních skupinách předznamenávaly, že letošní 18. ročník mistrovství republiky bude jeden z nejkvalitnějších v historii.

Finálový turnaj tuto domněnku jednoznačně potvrdil. Deset družstev bylo rozděleno podle předem daného klíče pro nasazení. První den se naplno rozjely zápasy ve skupinách, které se hrály na dva sety, nikoliv však vítězné, mohlo tedy dojít na remízu. Po několika prvních utkáních byl 18. ročník slavnostně zahájen.
Souběžně s finálovým turnajem mužů byl zahájen za účasti šesti družstev i turnaj žen. Zápasy ve skupinách byly vyrovnané, ale klíč dalšího postupu dával šanci pouze čtyřem družstvům hrát ještě o mistrovský titul. V každém družstvu byli oporami bývalí volejbaloví reprezentanti nebo extraligoví hráči. Tak obrovskou koncentraci vynikajících hráčů můžeme vidět snad jen v létě na antukové lize. Posuďte sami, kdo se objevoval po dva hrací dny pod vysokou sítí v Chocni: Smolka, Matoška, Knoflíček, Karabec, Dvořák, Emmer, Dosoudil, Koloušek, Zita, Beneš, Sibernágl, Jokl, Michal, Matoušek, Stejskal, Sedláček, Malčík, Zita, Melichárek, Chajda, Ševců, Pavlík, Chromý a velká řada dalších hráčů.
Po prvním hracím dnu si nevybojovalo postup do dalších bojů až po počítání setů družstvo Blesku Letovic a NF Praha. Vítězi skupin se stala podle papírových předpokladů družstva VSK Rybárny Staré Město a Jižní Stroje České Budějovice. Ve skupině A bylo následující pořadí: 1. Staré Město, 2. Kajmani Praha, 3. Blesk Letovice, 4. Červený Kostelec, 5. Borci z Ostravy. Ve skupině B skončilo na prvním místě družstvo Jižní Stroje České Budějovice, 2. VK Liberec, 3. NF Praha, 4. Sokol Troubky, 5. Rayfilm Opava.

Program druhého dne začal prvními zápasy žen a utkáním o 9. – 10. místo, které pro sebe vybojovalo družstvo Borců z Ostravy. V zápasech o 5. – 8. místo skončily Letovice po vítězství nad Sokolem Troubky a NF Praha na 5. místě a bylo jasné, kdo bude hrát o mistrovský titul.
Semifinálové dvojice vypadaly takto: Staré Město – VK Liberec a Jižní Stroje České Budějovice – Kajmani Praha. Všechna čtyři družstva šla do těchto bojů bez výraznějších prognóz na vítězství, tak totiž byla mužstva vyrovnaná. Nakonec se po skvělých výkonech do finálového duelu o mistra České republiky ve volejbale veteránů nad 40 let probojovala zaslouženě družstva VSK Rybárny Staré Město a Kajmani Praha. V utkání o 3. místo zvítězil po urputné bitvě až v tie-breaku zkušenější celek VK Liberec nad Jižními Stroji České Budějovice.

A bylo tady očekávané finále. Zkušení rozhodčí Kamil Renčín a Michal Kostka zahájili zápas mezi mistry České republiky veteránů z roku 2012 VSK Rybárny Staré Město a družstvem Kajmani Praha. První set byl jednoznačně v režii staroměstských hráčů, když na síti se prosazovali především smečař Igor Stejskal, univerzál Petr Karabec a oba blokaři Petr Sedláček s Markem Šimkem. Ve druhém setu se hra vyrovnala a k výbornému výkonu se přidali i pražští kajmani Luboš Zita a Jarda Malčík. Staré Město si v tuto chvíli nakrátko vybralo slabší chvilku, ale nakonec vyhrála větší sehranost a vyrovnanost týmu.
Všichni zúčastnění hráči finálového zápasu podali skvělé výkony a byl k vidění bojovný volejbal, plný dlouhých výměn a skvělých zákroků v poli a na síti. Vše doplňovala výborná atmosféra fandících již nehrajících družstev. Nakonec po setech 25:17 a 25:21 zvítězilo družstvo Starého Města. V průběhu mistrovství se přišli podívat a povzbudit mnohdy své kamarády současní či bývalí reprezentační trenéři Zdeněk Šmejkal, Jirka Šiller, Jindřich Licek a další volejbalové osobnosti Jaroslav Charvát, Miroslav Vyhlídal a na volejbalovou zkušenost i reprezentační mladí, které mělo v tuto dobu v Chocni soustředění.

Konečné výsledky Mistrovství České republiky veteránů nad 40 let: 1. VSK Rybárny Staré Město, 2. Kajmani Praha, 3. VK Liberec, 4. Jižní stroje Č Budějovice, 5. Blesk Letovice, 6. NF Praha, 7. VK Červený Kostelec, 8. Sokol Troubky, 9. Borci z Ostravy, 10. Rayfilm Opava.

Pořadí turnaje žen: 1. Opava, 2. Babovřesky, 3. Ostrava, 4. Frýdek-Místek, 5. Pardubice, 6. Náchod.

(lv)